Cornus mas to wysoki krzew dorastający do 7 m wysokości i 4 m szerokości. Charakteryzuje się nieregularnym, kulistym pokrojem. Liście mają barwę zieloną. Kwiaty są koloru żółtego, miododajne. Kwitnie od marca do kwietnia. Owoce drobne, jadalne, ciemnoczerwone, dojrzewają od sierpnia do października.

Dereń jadalny preferuje stanowiska słoneczne do półcieniste. Krzew ma przeciętne wymagania glebowe i wilgotnościowe.

Cornus mas jest mrozoodporny. Roślina efektowna podczas owocowania oraz kwitnienia. Można go przycinać i formować. Owoce można wykorzystać na przetwory.