Żywotnik Rheingold jest wolno rosnącą, karłowatą formą krzewiastą. Ma stożkowaty lub szerokojajowaty pokrój. Osiąga do 2 m wysokości. Wszystkie pędy są gęsto ułożone. Krzew jest silnie rozgałęziony, pokryty zarówno łuskami, jak i igłami koloru złocistożółtego, które na zimę wyraźnie rudzieją.

Odmiana Rheingold preferuje stanowisko słoneczne. Najlepiej czuje się na glebie żyznej i dość wilgotnej.

Thuja occidentalis Rheingold jest odporna na warunki miejskie. Nadaje się do ogrodów przydomowych, zieleni miejskiej oraz na żywopłot. Krzew jest zimozielony.