Ciemiężnik czarny jest pnączem dorastającym do wysokości wynoszącej od 1 do 3 metrów. Posiada ciemnozielone, lancetowate liście które na zimę obumierają. W okresie od maja do lipca wykształca bardzo ciemne, fioletowe kwiaty. Wytwarza również strąkowate, zielone owoce.

Roślina do prawidłowego rozwoju potrzebuje żyznych, próchniczych gleb, dostatecznie wilgotnych. Preferuje stanowiska słoneczne i ciepłe.

Ciemiężnik czarny nadaje się jako roślina okrywowa, na altany czy podpory ogrodowe.