Hydrangea macrophylla to krzew dorastający do 1 m wysokości i podobnej szerokości. Charakteryzuje się rozłożystym pokrojem. Liście są koloru zielonego. Posiada dwa rodzaje kwiatów: płodne są nieliczne, niepozorne o barwie białej lub filetowoniebieskiej, ozdobne kwiaty płonne tworzą duże kwiatostany i w zależności od odmiany mogą przyjąć kolor biały, różowy, fioletowy, niebieski. Roślina kwitnie od czerwca do lipca.

Hortensja ogrodowa preferuje stanowiska półcieniste do słoneczne. Gatunek wymaga gleb żyznych, dostatecznie wilgotnych oraz o odczynie lekko kwaśnym.

Hydrangea macrophylla nie jest w pełni mrozoodporna. Powinna być okrywana w okresie zimy. Polecana do ogrodów przydomowych, parków oraz uprawy w pojemnikach. Dobrze komponuje się z roślinami iglastymi i wrzosowatymi.