Acer palmatum to duży krzew dorastający do 6 m wysokości. Charakteryzuje się rozłożystym pokrojem. Gałęzie są cienkie. Liście klapowane, mają głębokie wcięcia. Są koloru zielonego. W okresie jesieni przebarwiają się na pomarańczowo, żółto lub czerwono.

Klon palmowy preferuje stanowiska słoneczne do półcieniste oraz osłonięte. Gatunek wymaga gleb żyznych i wilgotnych.

Acer palmatum nie jest w pełni mrozoodporna. Polecana jest do sadzenia w pobliżu zbiorników wodnych.