Larix kaempferi to duże, szybko rosnące drzewo o szerokim piramidalnym pokroju. Korona jest przejrzysta, z czasem staję się coraz bardziej otwarta i luźna. Konary są długie i rozpostarte poziomo. Gałęzie są krótkie i zwisające a pędy mają barwę czerwonobrązową. Igły opadają na zimę, są miekkie i szarozielone do niebieskozielonych.

Modrzew japoński preferuje stanowiska słoneczne. Wymaga gleb żyznych, umiarkowanie wilgotnych oraz przepuszczalnych. Rośnie na glebie o odczynie lekko kwaśnym.

Larix kaempferi jest powszechnie stosowany jako drzewo leśne w Japonii i Europie. Modrzew japoński bardzo dobrze znosi cięcie i formowanie. Jest doskonały na wysokie żywopłoty, które wymagają bardzo regularnego cięcia. Drzewo nadaje się do parków oraz żywopłotów.