Larix decidua to dzewo bardzo szybko rosnące, osiągające do 30 m wysokości ( w wieku 30 lat – ok.15m). Korona jest luźna, a konary rozpostarte poziomo, których zwisają cienkie, żółte gałązki. Igły mają kolor jasnozielony i opadają jesienią. Drzewo tworzy szyszki o kształcie jajowatym.

Modrzew europejski preferuje stanowisko słoneczne. Jest gatunkiem wybitnie światłożądnym. Najlepiej rośnie na glebach żyznych, umiarkowanie wilgotnych, głębokich i przepuszczalnych. Nie lubi gleb zabagnionych. Drzewo jest tolerancyjne co do odczynu podłoża.

Larix decidua jest mrozoodporny. Drzewo dobrze znosi cięcie i formowanie. Nadaje się na żywopłoty, do sadzenia pojedynczo lub grupami w parkach i dużych ogrodach.